慈照寺（じしょうじ）は、京都府京都市左京区にある、臨済宗相国寺派の寺院。相国寺の境外（けいがい）塔頭である。室町時代後期に栄えた東山文化を代表する建築と庭園を有する。

足利義政が鹿苑寺の舎利殿（金閣）を模して造営した楼閣建築である観音殿は銀閣（ぎんかく）、観音殿を含めた寺院全体は銀閣寺（ぎんかくじ）として知られる。「古都京都の文化財」の一部として世界遺産に登録されている。銀閣は、金閣、飛雲閣（西本願寺境内）とあわせて京の三閣と呼ばれる。

山号は東山（とうざん）。開基（創立者）は、室町幕府8代将軍の足利義政、開山は夢窓疎石とされている。夢窓疎石は実際には当寺創建より1世紀ほど前の人物であり、このような例を勧請開山という。

室町幕府8代将軍・足利義政は、1473年（文明5年）、嗣子足利義尚に将軍職を譲り、 1482年（文明14年）から、東山の月待山麓に東山山荘（東山殿）の造営を始めた。この地は、応仁の乱で焼亡した浄土寺のあったところであり、近代以降も左京区浄土寺の地名が残っている。

当時は応仁の乱が終了した直後であり、京都の経済は疲弊していたが、義政は庶民に段銭（臨時の税）や夫役（労役）を課して東山殿の造営を進め、書画や茶の湯に親しむ風流な生活を送っていた。造営工事は義政の死の直前まで8年にわたって続けられたが、義政自身は山荘の完成を待たず、工事開始の翌年である1483年（文明15年）にはここに移り住んでいた。東山殿には会所、常御所、釣秋亭、竜背橋、泉殿、西指庵、漱せん亭、超然亭などの大規模な建物が建ち、足利義満の北山殿（後の鹿苑寺）ほどではないが、ある程度政治的機能ももっていた。ただし、現存する当時の建物は銀閣と東求堂（とうぐどう）のみである。

1490年（延徳2年）2月、同年に死去した義政の菩提を弔うため東山殿を寺に改め、相国寺の末寺として創始されたのが慈照寺である。（２０１４．５．７訪問）